"La soledad no deseada puede convertirse en un sufrimiento inimaginable"

Pedro Horvat es psiquiatra y explica que la soledad “no es solamente no tener con quién compartir, sino también es la dificultad para construir proyectos, para sostener deseos que incluyan a otros, incluso cuando esos otros no conviven con uno”.

No aparece de un día para el otro y afecta a todas las edades, aunque más a los adultos mayores. “Es la consecuencia de un proceso que empezó muchos años antes. Vínculos que se fueron debilitando, relaciones que no lograron sostenerse, trayectorias que dejaron a la persona sin redes de contención”, explica.

En este sentido, la médica psiquiatra y psicoanalista Patricia O'Donnell aseguró que la soledad no deseada se convirtió en una problemática creciente a nivel mundial y advirtió que puede generar un profundo sufrimiento emocional, además de consecuencias físicas y cognitivas.

En diálogo con Radio Sudamericana, la especialista sostuvo que esta situación no afecta únicamente a adultos mayores, sino también a niños, adolescentes y personas de distintas edades. “La soledad es una experiencia subjetiva. Hay gente que puede estar acompañada por familia o amigos y sentirse sola igual”, explicó.

La integrante de la Asociación Psicoanalítica Argentina remarcó que el fenómeno ya es considerado por organismos internacionales como una problemática sanitaria global. La Organización Mundial de la Salud la definió como una “epidemia silenciosa”, mientras varios países comenzaron a implementar políticas públicas específicas para contener a quienes atraviesan situaciones de aislamiento social.

Un problema que ya ocupa a gobiernos y sistemas de salud

En países como Inglaterra y Japón ya existen áreas estatales dedicadas a combatir la soledad, mientras que en Alemania se lanzó un programa nacional para prevenir el aislamiento social.

En Argentina, algunas experiencias comenzaron a desarrollarse en Córdoba, donde funcionan líneas de escucha y acompañamiento para personas que atraviesan situaciones de soledad persistente.

“Hay personas que llaman simplemente para saber que hay alguien del otro lado. Necesitan escuchar una voz, sentirse acompañadas aunque sea por unos minutos”, explicaron especialistas que trabajan sobre la problemática.

O’Donnell señaló la creación de herramientas de acompañamiento social: “Se están pensando formas de ayudar a quienes tienen dificultades para integrarse o reconstruir vínculos. A veces no alcanza con decirle a alguien que vaya a un taller o a una actividad”, sostuvo.

“La soledad puede retroalimentarse”

La psiquiatra explicó que uno de los riesgos más importantes aparece cuando el aislamiento comienza a profundizarse con el tiempo: “Esa soledad puede retroalimentarse. Cada vez se hace más difícil salir, pedir ayuda o reconstruir lazos”, advirtió.

Según señaló, el sufrimiento emocional puede derivar en cuadros depresivos, trastornos cognitivos y deterioro físico: “Sentirse solo, desamparado, va acompañado de estados de tristeza y puede ser realmente muy penoso. Inclusive puede pensarse como un sufrimiento casi inimaginable”, afirmó.

Además, remarcó que la pérdida de vínculos suele impactar directamente sobre la autoestima y la motivación cotidiana.

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Vínculos frágiles y cambios sociales

Especialistas en salud mental coinciden en que la soledad no deseada no implica solamente “estar solo”, sino sentir que faltan vínculos significativos o redes de contención.

El fenómeno aparece en un contexto de cambios sociales profundos: más personas viven solas, aumentan los hogares unipersonales y muchas relaciones se vuelven más inestables o superficiales.

También influyen las dinámicas digitales y el uso intensivo de redes sociales: “Las redes pueden dar una sensación de compañía momentánea, pero no reemplazan los vínculos afectivos reales”, analizan especialistas.

Niños y adolescentes también padecen la soledad

O’Donnell insistió en que el problema atraviesa todas las etapas de la vida y pidió no asociarlo únicamente con personas mayores: “Los niños sufren mucho la soledad y los adolescentes también, especialmente en una etapa tan crítica como la adolescencia”, afirmó.

Según explicó, muchos jóvenes necesitan ser escuchados y acompañados para evitar situaciones de encierro emocional: “Hay adolescentes que quedan encerrados en sí mismos y necesitan ser rescatados de ese aislamiento”, señaló.

La importancia de sostener vínculos

La especialista destacó que uno de los principales desafíos es evitar la ruptura de los lazos sociales y afectivos: “Hay que tratar de no romper vínculos. Cuidar las relaciones, las amistades y los espacios de pertenencia”, sostuvo.

En varios países ya comenzaron a implementarse figuras conocidas como “conectores sociales” o “linkeadores”, personas capacitadas para acompañar a quienes tienen dificultades para volver a relacionarse y ayudarlos a dar el primer paso hacia nuevos espacios de integración.

La diferencia entre la soledad elegida y la padecida

O’Donnell aclaró que no toda soledad es negativa y diferenció la soledad elegida de aquella que produce sufrimiento: “Existe una soledad positiva, necesaria para la creatividad, para estudiar, para pensar o para crear una obra de arte”, explicó.

Sin embargo, destacó: “La soledad no deseada es la padecida. Es sentirse solo incluso estando acompañado”, finalizó la especialista.