Golpes en la cabeza: cuándo una caída puede convertirse en una emergencia

El hematoma subdural es una de las lesiones neurológicas más complejas y engañosas que pueden producirse tras un golpe en la cabeza. Aunque muchas veces el traumatismo parece leve y la persona continúa con sus actividades normales, la acumulación progresiva de sangre dentro del cráneo puede generar graves complicaciones si no es detectada a tiempo.

La patología tomó estado público tras la muerte del actor Luis Brandoni, un cuadro que también padecieron en distintos momentos figuras como Cristina Fernández de Kirchner, Diego Maradona y el escritor Gabriel García Márquez.

En diálogo con Canal 5TV, el doctor Martín Olivetti, neurocirujano del Hospital Escuela “José Francisco de San Martín” y presidente de la Asociación Correntina de Neurocirugía, explicó que el principal riesgo radica en que los síntomas no siempre aparecen de manera inmediata.

“Lo que llamamos traumatismo leve es, para una familia, esa caída ‘tonta’ en casa a la que nadie le dio importancia. Esa calma no siempre significa bienestar; es un tiempo traicionero donde el cerebro, en silencio, empieza a sufrir por la presión de la sangre”, advirtió.

El “gran simulador” de la neurocirugía

Los especialistas suelen definir al hematoma subdural como “el gran simulador” porque puede permanecer oculto durante días o incluso semanas después del golpe.

La lesión se produce cuando se rompen pequeñas venas ubicadas entre la superficie cerebral y la duramadre, una membrana que protege el cerebro. La sangre comienza a acumularse lentamente y ejerce presión sobre el tejido cerebral.

Según explicó Olivetti, durante ese proceso puede aparecer el denominado “intervalo lúcido”, una etapa en la que el paciente se muestra completamente normal.

“Después del golpe, la persona puede estar orientada, conversar normalmente, sonreír e incluso afirmar que se siente bien. Eso no significa que no exista una lesión en evolución”, señaló.

Por qué los adultos mayores son más vulnerables

Uno de los grupos de mayor riesgo está compuesto por los adultos mayores. El neurocirujano indicó que el envejecimiento natural produce una disminución del volumen cerebral, generando un espacio mayor dentro del cráneo.

Esa condición facilita que el sangrado se expanda durante más tiempo antes de provocar síntomas evidentes. “En los pacientes de mayor edad el hematoma puede crecer lentamente y manifestarse cuando ya alcanzó un tamaño considerable. Por eso muchas veces el diagnóstico se retrasa”, explicó.

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Síntomas que requieren atención inmediata

El especialista remarcó que cualquier persona que haya sufrido un golpe en la cabeza debe permanecer atenta a la aparición de signos neurológicos, incluso cuando el traumatismo haya parecido insignificante.

Entre los síntomas de alerta mencionó:

• Confusión o desorientación.
• Dolor de cabeza persistente que aumenta con las horas.
• Somnolencia excesiva.
• Dificultades para hablar.
• Pérdida de fuerza en brazos o piernas.
• Alteraciones del comportamiento o de la memoria.

“Ante cualquiera de estos signos, el procedimiento indicado es una Tomografía Computada de cerebro, un estudio rápido que permite visualizar la acumulación de sangre”, sostuvo Olivetti.

Diagnóstico temprano y tratamiento

El médico explicó que la tomografía es la herramienta fundamental para confirmar el diagnóstico y definir el tratamiento adecuado.

En algunos casos, cuando el hematoma es pequeño y no genera síntomas importantes, se realiza un seguimiento clínico y radiológico. Sin embargo, cuando la acumulación de sangre provoca presión sobre el cerebro, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. “Es un procedimiento reglado que permite evacuar la sangre, liberar la presión y devolver calidad de vida al paciente”, detalló.

La importancia de consultar a tiempo

Olivetti insistió en que la mejor herramienta para evitar complicaciones es no minimizar los golpes en la cabeza, especialmente en personas mayores o pacientes que reciben tratamientos anticoagulantes. “La consulta temprana no es alarmismo, es medicina preventiva de precisión”, concluyó el especialista.