La Selección de vóley venció a Italia y logró una histórica clasificación

Histórico, emotivo, impactante, inolvidable. El seleccionado argentino masculino de vóleibol venció 3 a 2 a Italia y se clasificó a las semifinales de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Hacía 20 años que el equipo nacional no alcanzaba esta fase en la máxima cita del deporte. La curiosidad es que eso ocurrió en Sidney 2000, con Hugo Conte como estandarte, y hoy lo hace con Facundo Conte, su hijo, como líder.

Argentina ganó con parciales de21-25, 25-23, 25-22, 14-25 y 15-12 en poco más de dos horas y media y ahora espera por su próximo rival, que saldrá del mejor del cruce Polonia-Francia (jugarán a las 9:30, hora de la Argentina). Los otros encuentros de cuartos de final: Rusia-Canadá y Japón-Brasil.

Aquella histórica selección que se clasificó a semifinales de Sidney 2000 cayó con Rusia en esa instancia por 3 a 1. Un año después de ese partido, Hugo Conte fue galardonado por la Federación Internacional de Vóleibol (FIVB) al ser reconocido como uno de los mejores ocho jugadores de vóley del siglo XX.

Los doce jugadores del plantel fueron: Hugo Conte, Marcos Milinkovic, Javier Weber, Jerónimo Bidegain, Christian Lares, Leandro Maly, Pablo Meana, Leonardo Patti, Pablo Pereira, Juan Pablo Porello, Alejandro Spajic y Sebastián Firpo.

Del triunfo demoledor ante Estados Unidos a la clasificación a semis

Para acceder a esta instancia esperanzadora, el equipo nacional subió escalón por escalón desde su debut, que fue derrota por 3 a 1 ante Rusia, de la que supo recuperarse hasta emocionar a todos desde Japón con su histórico triunfo ante Estados Unidos en el mano a mano por un lugar en cuartos, partido que ganó por 3 a 0 (25-21, 25-23, 25-23) y avanzó al espacio de los ocho mejores de Tokio 2020. Gran partido de Facundo Conte con 16 puntos.

Argentina arrancó lastimando desde el saque y sumó con un bloqueo de Palacios y un buen pasaje de Loser para el 11-8. La tarea en el servicio siguió siendo la clave para hacer la diferencia y de esta manera alcanzó una ventaja de 16-12. En el desenlace, Conte (6 puntos en el set), fue figura y Argentina se lo llevó 25-21.

En el segundo parcial, el desarrollo empezó más parejo, Argentina buscó a Solé y Lima, pero Estados Unidos sumó en bloqueo para el 10-10. Más tarde, la Selección continuó con buenos pasajes en saque y bloqueo para el 19-16, pero Estados Unidos reaccionó y aprovechó algunos errores para darlo vuelta 21-19. En un cierre emotivo, un gran bloqueo de Ramos le dio el set a la Selección por 25-23.

En el tercer set, Argentina logró la primera diferencia 11-8 con mucha entrega y un buen trabajo en saque y ataque. Después de ese buen momento argentino, la defensa de Estados Unidos pasó a ser protagonista para darlo vuelta 16-14. Hacia la zona de definición, Poglajen anotó un ace clave y Estados Unidos ayudó con errores de saque para el 22-21. El cierre fue a pura emoción y con otro 25-23 Argentina se metió entre los ocho mejores y dejó afuera a Estados Unidos.

Argentina: Luciano De Cecco (1), Bruno Lima (13), Agustín Loser (8), Sebastián Solé (8), Facundo Conte (16), Ezequiel Palacios (5). Líbero: Santiago Danani. DT: Marcelo Méndez. Ingresaron: Matías Sánchez (-), Martín Ramos (1), Cristian Poglajen (2).

Estados Unidos: Micah Christenson (-), Matthew Anderson (11), Maxwell Holt (7), Mitchell Stahl (6), Taylor Sander (7), Torey Defalco (13). Líbero: Erik Shoji. DT: John Speraw. Ingresaron: Kawika Shoji (-), Kyle Ensing (), David Smith (2).