Imputabilidad: "Con 14 años roban, matan y salen por la otra puerta"

El tratamiento de la ley penal juvenil en las sesiones extraordinarias volvió a instalar un debate histórico en la Argentina: la baja de la edad de imputabilidad. Para Eduardo Gerome, abogado penalista y exjuez, el problema no es nuevo, pero sí cada vez más grave. “Cotidianamente, cada vez que hay un hecho en el que intervienen menores vuelve el tema, no se soluciona, sigue igual”, expresó.

Esta semana, la Cámara de Diputados ya debate el proyecto como una iniciativa impulsada por el oficialismo que cuenta con el respaldo del radicalismo, el PRO, partidos provinciales e incluso un sector del peronismo. De prosperar, el texto obtendría media sanción y pasaría al Senado para su tratamiento definitivo.

En medio del debate parlamentario, el abogado penalista y ex juez sostuvo que la discusión no es nueva, sino que responde a una realidad que se viene agravando desde hace años. “El debate ya estaba dado desde hace muchos años. Esto es la consagración de una situación que ya no daba para más”, aseguró.

Gerome fundamentó su postura en el crecimiento de delitos cometidos por menores: “La realidad de todos los días nos muestra que cada vez son mayores los menores de 14, 15, inclusive de menos edad, que cometen delitos graves”, señaló.

Y agregó: “Roban, matan a los 14, a los 15 años, a los 13, y salen por la otra puerta para volver a hacerlo”.

El ex magistrado citó casos recientes: “El otro día detuvieron a dos menores, uno de 15 y otro de 14 años, que tenían múltiples entradas por distintos delitos. Esa situación está indicando que el debate ya dejó de serlo. Ahora hay que proceder”.

Además, comparó la legislación argentina con la de otros países: “En todo el mundo la edad de imputabilidad es mucho menor que la nuestra. Estamos prácticamente solos. Eso nos indica que los que vamos por el mal camino somos nosotros”.

Gerome rechazó que la reforma implique únicamente prisión para adolescentes: “No quiere decir que solamente va a haber cárcel para los menores, ni mucho menos. La cárcel será para quienes cometan delitos graves o sean reiterantes”.

Según explicó, el proyecto contempla mecanismos alternativos: “Habrá reparación del daño, tareas comunitarias, procesos de resocialización. De forma tal que el menor sepa, y la sociedad tambié, que el que comete un delito, lo paga”.

Para el ex juez, intervenir a los 14 años puede significar una oportunidad de cambio: “Entrando a corregirlos cuando tienen 14 años, ojalá hubiera sido a los 13, es un primer paso para tratar de cambiar este estado de cosas”.

Sobre la edad ideal, respondió: “¿A qué edad se empieza a conocer el bien y el mal? ¿A qué edad se empieza a saber que lo que se hace es ilícito? A partir de ese momento el Estado debe intervenir, no para castigarlo, sino para ayudarlo a cambiar ese camino delincuencial”.

Infraestructura y aplicación

Gerome reconoció que la implementación no será inmediata: “Sinceramente no creo que estemos para una aplicación rápida porque no están dadas las condiciones”.

Sin embargo, defendió el avance legislativo: “Para todo gran emprendimiento hay que dar el primer paso, y este me parece esencial. Después tendrán que venir las partidas presupuestarias, los programas de contención, la infraestructura necesaria”.

En cuanto al alcance de la norma, explicó que será de aplicación directa en todo el país: “Las normas de fondo del derecho penal son potestad del Congreso de la Nación. La aplicación del Código Penal es obligatoria y uniforme para todo el país”.

No obstante, aclaró que las provincias deberán adecuar procedimientos y fortalecer su infraestructura. “Habrá que empezar a crear la infraestructura que se va a necesitar y después adecuar normas y procedimientos”.

También advirtió que la problemática no es uniforme en todo el territorio: “Creo que la peor situación se está dando en la provincia de Buenos Aires, especialmente en el conurbano. Pero eso no quiere decir que en otros lugares no haya múltiples episodios de violencia por parte de menores”.

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Narcotráfico y delito juvenil

Para el ex juez, el crecimiento del delito juvenil está estrechamente vinculado al avance del narcotráfico. “La droga ha hecho estragos en los menores, en todas las clases sociales”.

Y añadió: “Cuando la condición social es más baja, la droga que consumen termina en el paco, y eso produce efectos tremendos. Esa es una de las cosas que hay que empezar a controlar para cambiar”.

Concluyó que la reforma no resolverá por sí sola el problema, pero la consideró imprescindible. “No se van a solucionar todas las cosas solamente con la ley, pero es la piedra angular, la primera parte para empezar el cambio”.