Se cumplen 100 años de la boda y tragedia de la familia Pampín

El historiador Fernando González Azcoaga contó que la historia es bien conocida y aunque ha sido profusamente manipulada por la leyenda urbana, se ha transferido de generación en generación. Contó que se conoce como “la tragedia del Villa Franca” por el nombre del barco en el que murieron (las tres mujeres quemadas y él ahogado). El barco se incendió en plena madrugada y, debido a que llevaba combustible, se esparció y ardió por varias horas.

Aquel episodio que marcó para siempre el destino de dos conocidas familias correntinas, los Meabe y los Pampín, se convertiría prácticamente en una composición poética del drama que se identificaba para siempre con un período y un sector social acomodado de la ciudad de Corrientes. Esa composición habría de perdurar en el tiempo como relato -oral, escrito, incluso filmado-, como ícono urbano y también como monumento funerario.

Todo comenzó en abril de 1922. El primer día de abril de aquel año se casaron Ana María Meabe y Fernando Pampín, jóvenes integrantes de dos conspicuas familias de abolengo. Dicen las crónicas que ese día amaneció lloviendo, mal presagio para una boda. Como sea, la ceremonia en la Iglesia La Merced igual se hizo y la fiesta, en la casa de los Meabe, también.

En el trayecto de la iglesia a la fiesta el matrimonio pasó frente a lo que sería su futuro hogar, la mansión ubicada por calle 25 de Mayo entre La Rioja y San Juan. La habían mandado a construir especialmente para ellos, pero no la habitaron. El destino hizo que la pareja nunca ocupe el fastuoso palacete que, después a lo largo de un siglo fue domicilio de un club, de un hotel, de un sanatorio, también de un centro cultural. Pese al paso del tiempo no ha perdido su encanto.

Esa noche, después de la recepción los novios se encaminaron a la quinta de los Pampín, en calle Ayacucho al este. En la zona donde se asentaría el hipódromo General San Martín. Para la luna de miel estaba previsto un viaje a Europa, pero previamente los casamenteros pasarían unos días en las Cataratas del Iguazú. Hacia allí partieron, pero jamás llegaron.

Fernando Pampín y su esposa viajaron hasta Posadas en el vapor de la carrera. Los acompañaban las niñas María Celestina Meabe Reguera y María Lucía Meabe de Madariaga (hermana y prima respectivamente de Ana, la recién casada). En Posadas abordaron el vapor "Villa Franca". Zarparon a las 13 del sábado 3 de junio de 1922. A la medianoche se desató un incendio en la embarcación que naufragó a la madrugada.

Cuenta la crónica que Fernando Pampín intentó rescatar a las mujeres que estaban en el agua, no lo consiguió y también pereció. Ellas murieron con signos de quemadura, él, ahogado. Ana y Fernando descansan en un mausoleo que la familia mandó a construir especialmente en el Cementerio San Juan Bautista.

La mansión de calle 25 de Mayo nunca cobijó a los novios, pero se transformó en un monumento extraordinario que va más allá de la arquitectura. La boda de Ana María Reguera Meabe y Fernando Pampín fue un gran acontecimiento para la época, que llevó una larga preparación, como se estilaba en la sociedad más acomodada. A tal efecto se mandó a construir una fabulosa mansión en calle 25 de Mayo entre La Rioja y San Juan con decenas de habitaciones y ambientes de servicio además de una extraordinaria escalera que coronaba el salón principal.

Por la tragedia esa mansión nunca fue hogar. Sí se convirtió en sede del Club del Progreso, luego en el Hotel Savoy y más tarde el Sanatorio del Litoral. Dicen que está poblado de fantasmas. El historiador comentó que “para ser una propiedad familiar, era un palacio”, con arquitectura europea y “rompen la tradición del patio cuadrado, donde todas las habitaciones convergen a un hall central”.

“Todos los Fernandos de la familia Pampín morían”, recordó el historiador, contando que esto sucedió por tres generaciones. Además de la lluvia copiosa en el casamiento, aludió a que otro mal augurio que sucedió cuando fueron a descansar a la casa familiar de Avenida Ayacucho, en lugar de llevar las llaves de la propiedad, se equivocaron y llevaron la del panteón familiar.

El documental realizado por alumnos de la Carrera de Comunicación Social (UNNE)

Sobre los fantasmas en la casa de calle 25 de Mayo, apuntó que “la leyenda urbana tejió uniones por el dolor de la tragedia de esa época”, ya que la novia nunca habitó la propiedad. “Era un matrimonio que estaba destinado a una gran vida y murió de manera abrupta”, concluyó.