El ABC de los anticonceptivos: ¿Cuál es el más adecuado para vos?

En el mundo actual, la planificación familiar es una parte esencial de la salud y el bienestar de las personas. Los métodos anticonceptivos juegan un papel fundamental en este proceso, proporcionando a las personas la capacidad de decidir cuándo y si quieren tener hijos. Existen múltiples formas de anticoncepción que varían en función de su composición, mecanismo de acción y duración.

La médica tocoginecóloga María de los Ángeles Santos contó a este medio que la indicación de cada método se adecua a la situación y circunstancia clínica de cada paciente. Es fundamental personalizar el tratamiento para asegurar su efectividad y minimizar los efectos secundarios.

Clasificación de los métodos anticonceptivos

Los métodos anticonceptivos pueden clasificarse de diversas maneras: masculinos o femeninos, hormonales o no hormonales, orales o no orales, y temporales o permanentes. Esta clasificación ayuda a las personas a seleccionar el método que mejor se adapte a sus necesidades y estilo de vida.

Anticoncepción natural

La anticoncepción natural se basa en el control del ciclo menstrual para evitar relaciones sexuales durante los días fértiles. Métodos como el Ogino-Knaus, el análisis del moco cervical y la medición de la temperatura basal son ejemplos de esta estrategia. Aunque estos métodos son económicos y no presentan efectos secundarios, su eficacia es relativamente baja, con un índice de éxito no superior al 75%.

Métodos de barrera

Estos métodos previenen físicamente que los espermatozoides lleguen al óvulo. El preservativo masculino, con un 97% de efectividad, es el más conocido, seguido del preservativo femenino, el diafragma y la esponja vaginal. Mientras que los preservativos son los únicos métodos de barrera que protegen contra las enfermedades de transmisión sexual, los demás se centran principalmente en evitar el embarazo.

Anticonceptivos hormonales

Los anticonceptivos hormonales, entre los que se incluyen las pastillas, inyecciones, parches, implantes, anillos vaginales y DIU hormonales, son altamente eficaces, con tasas de éxito de hasta el 99%. Actúan alterando los niveles hormonales para prevenir la ovulación y la preparación del útero para la implantación. Sin embargo, pueden presentar efectos secundarios como cambios de peso, sensibilidad mamaria y, en raros casos, aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Pastillas

Los anticonceptivos hormonales orales, comúnmente conocidos como "pastillas", son uno de los métodos anticonceptivos más utilizados debido a su alta efectividad. Estos se dividen principalmente en dos categorías: los anticonceptivos combinados y los anticonceptivos de solo gestágeno.

Son anticonceptivos combinados porque contienen una mezcla de gestágeno y estrógeno, mientras que los de solo gestágeno no incluyen estrógeno en su formulación. La elección de uno u otro depende de la situación y circunstancia clínica de cada paciente. Por ejemplo, algunas personas con ciertas patologías crónicas tienen contraindicado el uso de estrógenos, por lo que se les prescribe anticonceptivos que contienen solo gestágeno.

La lactancia es otra circunstancia particular en la que se recomienda el uso de anticonceptivos de solo gestágeno. Durante este periodo, el uso de estrógenos puede afectar la producción de leche materna, por lo que se opta por una opción sin estrógeno, siempre y cuando la lactancia continúe de manera adecuada.

Implante

El implante anticonceptivo subdérmico, como su nombre indica, es un método anticonceptivo que se aplica debajo de la piel. Este anticonceptivo consiste en una varilla flexible que se coloca en la cara interna del brazo.

Su mecanismo de acción se basa en liberar progestágenos, es decir, hormonas. La liberación tiene lugar de forma continua, impidiendo la ovulación entre otros efectos. La principal ventaja principal es el tiempo de duración que tiene. El implante anticonceptivo una vez colocado ofrece anticoncepción por tres años. Según explicó la especialista es utilizado principalmente en el grupo etario joven.

Puede generar retención de líquidos, cambios en el peso y a algunas pacientes les genera pérdidas de sangre, menstruaciones irregulares y ahí se evalúa cada caso porque se trata de equilibrar antes de extraerlo para que pueda cumplir su ciclo.

La Dra. Santos explica que "los anticonceptivos combinados tienen un gestágeno y estrógeno, mientras que otros solo tienen gestágeno. La elección depende de factores como patologías crónicas o la lactancia".

DIU (Dispositivo intrauterino)

En cuanto al DIU, la Dra. Santos señala que "hay dos presentaciones, el DIU de cobre y el DIU hormonal. El primero actúa como cuerpo extraño, mientras que el DIU hormonal libera levonorgestrel y actúa a nivel local, evitando efectos secundarios sistémicos”.

El proceso de inserción es muy sencillo. Se hace en consultorio de forma ambulatoria, es prácticamente un indoloro y luego de colocarse ya inmediatamente se establece el efecto, tanto del de cobre como el hormonal.

Sí requiere ciertos cuidados, como un control ecográfico cada seis meses a un año para evaluar que esté inserto correctamente para cumplir con su efecto. Tiene una duración de tres años y el diodo de cobre, entre cinco y de diez años. Al retirarlo, se restablece de forma inmediata la fertilidad.

El anillo vaginal

Es un es un anillo flexible, transparente y casi incoloro que se coloca en la vagina al comenzar el ciclo menstrual y que durante 21 días libera una pequeña cantidad de dos hormonas sexuales femeninas, la progestina etonogestrel y el estrógeno etinilestradiol. Éstas pasan al torrente sanguíneo e impiden la ovulación y, con ella, el embarazo. Una vez pasadas las tres semanas, hay que retirarlo y esperar un semana –periodo durante el cual se tiene la menstruación– para colocarse otro nuevo.

Si se usa correctamente, su nivel de efectividad para impedir el embarazo es del 99%, aunque eso sí, no protege contra las enfermedades de transmisión sexual.

Parches

Es un tipo de método anticonceptivo que contiene las hormonas estrógeno y progestina. Una vez por semana durante tres semanas, se debe colocar un pequeño parche sobre la piel. Es decir, son 21 días en total con el parche aplicado. Al iniciar la cuarta semana, éste se quita y se produce el sangrado menstrual.

El parche anticonceptivo funciona de manera similar a las píldoras anticonceptivas combinadas. Impide el embarazo mediante la liberación de hormonas en el torrente sanguíneo que evitan que los ovarios liberen un óvulo (ovulación). Además, espesa el moco cervical y así evita que el esperma llegue al óvulo.

Inyectables

Son anticonceptivos de depósito. Hay inyectables que tienen una duración de un es un método anticonceptivo hormonal inyectable, con una eficacia del 99% si se utiliza correctamente. Se trata de una inyección, generalmente intramuscular, que debe aplicarse cada mes o cada tres meses (según el tipo de hormonas que incluya), por lo que puede considerarse un anticonceptivo práctico y eficaz.

Este método anticonceptivo debe estar siempre indicado por un médico, para garantizar que es el más adecuado para la mujer. Además, el especialista deberá evaluar previamente que la mujer no padezca ninguna afección para la que esté contraindicada la administración de esta inyección.

Hay dos tipos principales de anticonceptivos inyectables. Así, la inyección anticonceptiva puede ser:

• Mensual: es combinada, es decir, contiene tanto estrógenos como progesterona.
• Trimestral: solo contiene progesterona y es, generalmente, la más utilizada.

Por tanto, la mujer puede quedar protegida de un embarazo no deseado durante uno o tres meses, según el tipo de anticonceptivo inyectable administrado.

Métodos definitivos y de emergencia

Para quienes buscan una solución permanente, los métodos quirúrgicos como la vasectomía y la ligadura de trompas ofrecen una anticoncepción efectiva y definitiva. La Dra. Santos advirtió que “la ligadura es irreversible y debe ser una decisión bien pensada, especialmente en mujeres jóvenes”. Previo a esto, la paciente deberá firmar un consentimiento avalado por ley.

Por otro lado, los anticonceptivos de emergencia, como la "píldora del día después," son opciones de último recurso tras un fallo anticonceptivo o una relación sexual sin protección, y deben usarse de manera responsable y bajo consejo médico.

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Cabe señalar la importancia de consultar con profesionales de la salud antes de elegir un método anticonceptivo. Factores como la salud general, la frecuencia de las relaciones sexuales, la tolerancia a posibles efectos secundarios y el deseo de tener hijos en el futuro deben ser considerados cuidadosamente.

“Cada paciente es única, y por eso es importante adaptar el método anticonceptivo a sus necesidades personales para maximizar los beneficios y minimizar los riesgos”, sostiene de los Santos.

Contacto

Para mayor información, la Dra. María de los Angeles Santos, especialista en tocoginecología - MP6884-8071 | Atención en Corrientes: MEDA ubicado en Roca 991, Corrientes, Capital | Atención en General San Martín, Chaco: Sanatorio Central (Sarmiento 160) | Instagram: mas.gineco | Teléfono: +54 9 3725 43-6336